Il microbiota intestinale: perché è importante e come mantenerlo in salute

Il microbiota intestinale rappresenta la comunità di batteri, funghi, virus e lieviti che prolifera a livello del nostro apparato digerente e vive in equilibrio con il corpo. Questi microrganismi esplicano differenti funzioni: contrastano i patogeni, favoriscono la digestione degli alimenti e prevengono l’insorgere di alcune patologie come quelle metaboliche, quelle cardiovascolari, quelle neurodegenerative e i tumori. A causa di una dieta non equilibrata, un intenso stress o l’assunzione di alcuni farmaci, la flora intestinale potrebbe alterarsi creando uno stato di disbiosi. In tali circostanze, oltre che modificare il proprio stile di vita, si potrebbero assumere degli integratori per supportare il microbiota intestinale. Si possono scegliere prodotti a base di probiotici, microrganismi vivi e vitali, oppure formulati che contengono prebiotici, sostanze indigeribili che nutrono e rinforzano le specie che colonizzano l’intestino.

Impariamo a conoscere meglio il microbiota intestinale, quali sono le sue funzioni, perché è importante mantenerlo in salute e quali integratori scegliere per supportarlo e rinforzarlo.

• Cos’è il microbiota intestinale e a cosa serve?
• Quando il microbiota intestinale potrebbe risultare alterato?
• Quali sono i sintomi di un microbiota alterato?
• Come valutare il benessere del microbiota intestinale?
• Come riequilibrare il microbiota intestinale con gli integratori?

Cos’è il microbiota intestinale e a cosa serve?

Il microbiota intestinale è costituito da oltre 500 tipi di microrganismi, tra cui si possono citare batteri, funghi, lieviti e virus, che svolgono differenti funzioni fondamentali per il benessere dell’organismo. Nello specifico:

• aiutano a digerire gli alimenti e contribuiscono alla fermentazione di sostanze non digeribili creando molecole fondamentali per il benessere del fisico, come gli acidi grassi a catena corta o SCFA, tra cui l’acido butirrico che, può essere anche assunto sotto forma di integratore, un esempio è Bios Line Principium Florbioma.
• Prendono parte alla sintesi di alcune sostanze indispensabili per l’organismo come la vitamina K e alcune vitamine del gruppo B, che quando sono carenti possono essere assunte dall’esterno, alcuni esempi sono LongLife B Complex 50 e Oti K Vitamina K2.
• Stimolano le terminazioni nervose intestinali che, a loro volta, favoriscono la contrazione dei visceri.
• Supportano il sistema immunitario, riducendo la crescita delle specie patogene.

Microbiota intestinale: batteri, funghi, virus e lieviti

Quando il microbiota intestinale potrebbe risultare alterato?

I microrganismi che esplicano un’azione positiva per il corpo e quelli potenzialmente patogeni, normalmente, all’interno del microbiota intestinale si trovano in una situazione di equilibrio definita eubiosi. Quando questa stabilità si altera subentra la disbiosi. Sono differenti i fattori che possono determinare tale circostanza, in prima istanza si parla di una dieta non varia in cui si abusa di alimenti molto processati o particolarmente ricchi di zuccheri. Uno stile alimentare che si prende cura dei microrganismi che abitano l’intestino, invece, prevede un consumo quotidiano di frutta e verdura di stagione, a cui si dovrebbero affiancare legumi e cereali non raffinati. Anche l’attività fisica può migliorare la composizione del microbiota intestinale, ciò viene affermato da alcuni studi scientifici, tra cui uno pubblicato su BioMed Center nel 2023, condotto da un gruppo di ricercatori dell’Università di Parma.

Altri fattori che potrebbero danneggiare il microbiota intestinale sono costituiti da stress, fumo di sigaretta, alcol e terapie farmacologiche protratte, in particolare quelle a base di cortisone, antibiotici e inibitori della pompa protonica.

Quali sono i sintomi di un microbiota intestinale alterato?

Un’alterazione del microbiota intestinale può portare a differenti sintomi, si parla di difficoltà a digerire, gonfiore addominale e diarrea. In tali circostanze si altera la permeabilità intestinale: le tossine penetrano più facilmente nella mucosa, ciò potrebbe favorire lo sviluppo di un’infiammazione sistemica.

L’intestino è anche definito il secondo cervello in quanto c’è una stretta correlazione nervosa tra questi due distretti, una disbiosi intestinale, infatti, può influire anche sull’umore, favorendo ansia, depressione e altre alterazioni emotive.

Come valutare il benessere del proprio microbiota intestinale?

Un test del microbiota intestinale consente di valutare la quantità e la tipologia dei microrganismi che proliferano nell’intestino. Per effettuarlo occorre portare in un laboratorio specializzato un campione di feci, che verranno sequenziate per individuare il materiale genetico delle varie specie e identificarle.

L’analisi del microbiota intestinale solitamente si effettua quando si hanno dei sintomi o qualora si vogliano prevenire patologie il cui esordio può essere accompagnato da una disbiosi. Infatti, sono differenti studi quali “Mechanisms and consequences of intestinal dysbiosis“ pubblicato nel 2017 su CMLS, che hanno indagato sulla relazione che intercorre tra la composizione del microbiota e lo sviluppo di differenti tipi di patologie.

Microbiota intestinale

Come riequilibrare il microbiota intestinale con gli integratori?

Per risolvere uno stato di disbiosi bisognerebbe intervenire su differenti fronti: modificare la dieta, eliminare lo stress e fare più attività fisica, oltre a ciò si potrebbero assumere integratori a base di probiotici che, come dimostrato da differenti studi, ad esempio uno pubblicato sulla rivista AJHP nel 2010 a cura della dott.ssa Williams, possono supportare il microbiota intestinale.

I probiotici

I probiotici sono delle formulazioni a base di microrganismi vivi e vitali altamente selezionati, di norma sono ben tollerati, solo in alcuni casi potrebbero dare gonfiore e flatulenza. Qualora si abbiano dei dubbi circa la natura del disturbo o si soffra di un’importante riduzione delle difese immunitarie si consiglia di chiedere un parere medico prima di assumere tali integratori.

Affinché i probiotici arrivino vivi a livello intestinale devono essere somministrati in una quantità adeguata, almeno un miliardo al giorno, che corrisponde a 109 UFC (Unità Formanti Colonia).

Probiotici: tipologie

I probiotici più diffusi sono quelli a base di Lattobacilli, tra questi si può citare il Lactobacillus Rhamnosus, contenuto in Alchimia Benoit Lactobacillus Rhamnosus, che aderisce alla mucosa intestinale e migliora le problematiche digestive. Si usano anche i Bifidobatteri, come quelli presenti in Alchimia Benoit Bifidobacterium, che si trovano nel microbiota intestinale fin dalla nascita e ci proteggono dalla proliferazione di microrganismi patogeni. Spesso in commercio si trovano integratori costituiti da un mix di probiotici a cui vengono associate vitamine e sali minerali. Si possono scegliere quelli in flaconcini come:

• Massigen Probiotici, con 8 miliardi di probiotici arricchiti con vitamina D, che supporta il sistema immunitario, e vitamina B3 che si prende cura dell’integrità delle mucose.
• Lactoflorene Plus con Lattobacilli, Bifidobatteri e Bacillus Coagulans, a cui si associano vitamine del gruppo B e zinco, che rendono il corpo più resistente verso le aggressioni esterne.

Chi preferisce capsule e compresse può acquistare:

• Nutrigea Nutriflor, in cui il mix di batteri è affiancato da un brevetto a base di AFA-ficocianine estratte dall’alga Klamath, che rende i microrganismi vitali più a lungo.
• Zymerex Regola Colon e Stress è indicato per coloro che soffrono di colon irritabile, infatti, oltre ai 6 miliardi di probiotici che sostengono la flora intestinale, contiene acido butirrico e un mix di estratti naturali che rilassano localmente e favoriscono l’eliminazione dei gas.
• Bromatech Serobioma non annovera solo Bifidobatteri e Lactobacilli ma anche vitamina B2, che aiuta a ripristinare l’integrità della parete intestinale, l’L-cistina che favorisce la sintesi del collagene e l’L- treonina che stimola la produzione di acido butirrico.

Chi preferisce una forma farmaceutica in polvere da dissolvere in acqua può assumere Ferring VSL3, a base di otto ceppi differenti di batteri vivi altamente selezionati, oppure Omeopiacenza Gliadines le cui monodosi possono anche essere fatte sciogliere sotto la lingua.

Probiotici e prebiotici

In commercio si possono trovare, inoltre, dei prodotti definiti simbiotici che contengono sia probiotici che prebiotici, cioè delle sostanze indigeribili che favoriscono la crescita dei microrganismi a livello intestinale. Tra questi si possono citare:

• Sella Biolactine Fermenti Lattici che, oltre ai fermenti, annovera fruttoligosaccaridi (FOS), inulina, vitamine del gruppo B ed estratti di mirtillo.
• Visislim ProCombo a base di lactobacilli e FOS che riequilibrano il microbiota, riducono la pesantezza, il gonfiore e l’eventuale diarrea.

• Zeta Farmaceutici Prolife Lactobacilli che contiene probiotici, prebiotici e vitamine del gruppo B che aiutano a ripristinare il benessere dell’organismo.
• F&F Probiotico Act Capsule che annovera 5 miliardi di probiotici, inulina e anche vitamine B6 e B12 che riducono la stanchezza e l’affaticamento.