Asfalto e fuoristrada: come affrontarli al meglio con la giusta bicicletta

La fascia economica vede protagoniste le bici per bambini che compongono un mercato tanto ampio quanto colorato. Robuste e differenziate per taglia, sono anche personalizzate con i protagonisti delle serie animate più in voga. Denver è un marchio con un catalogo praticamente infinito, al cui interno non mancano modelli per lui e per lei, fra cui la Denver Frozen 12" e la Denver Cars Bici 12". Perfette per le prime pedalate, sono indicate per bambini e bambine di 2/3 anni. Arricchite da numerosi accessori, non si fanno mancare le rotelle laterali che garantiscono equilibrio e stabilità. Dino Bikes è un altro brand affidabile che propone modelli per bambini dal buon rapporto qualità-prezzo. Prendiamo, ad esempio, la Dino Bikes Bici Bimbo 16" nell’allegra colorazione verde. Cucita a misura di piccoli ciclisti nella fascia 4/5 anni, è sempre dotata di rotelle. E permette di toglierle agevolmente per affrontare il passaggio cruciale che porta alle bici da grandi. Altrettanto ben costruita è la Dino Bikes Unicorno 14", un modello da bambina con tanto di seggiolino posteriore per le bambole. Ideale intorno ai 4 anni d’età, sfoggia dettagli rosa e arcobaleno di grande vivacità. Di poco sotto il tetto dei 200 euro, infine, si posiziona la Nilox X0, una bici pieghevole per adulti che riesce a coniugare essenzialità, praticità e convenienza. E che, pur essendo realizzata in acciaio, pesa solo 12 kg.

Con un budget di spesa più ampio per l’acquisto della bicicletta, le possibilità aumentano considerevolmente. E la fascia media è il terreno perfetto per la ricerca di ottime offerte. Allarghiamo la carrellata di bici da bambino con due modelli che iniziano a fare sul serio. La Specialized Riprock 16, pur mantenendo l’opzione rotelle, mette in gioco un’immagine più matura. Dotata di grandi ruote con battistrada aggressivo, avvicina i piccoli al concetto di MTB e percorsi accidentati. Con la Atala Invader 24, però, il divario con le bici da grandi si riduce ulteriormente. Mountain bike robusta e maneggevole, sfrutta i cerchi da 24 pollici per superare gli ostacoli con agilità. Impreziosita dal cambio Shimano a 18 rapporti, è proposta in verde e arancio fluo. Cambiando decisamente registro, ecco spuntare una city bike dal design elegantemente vintage. Disponibile sia come bici da uomo che come bici da donna, MBM Boulevard porta in strada le tinte pastello e un sapore d’altri tempi. Comoda e ottimamente costruita, non si fa mancare carter, parafanghi e cestino e abbina il colore della sella con quello delle manopole del manubrio. Concludiamo degnamente con una mountain bike davvero competitiva. Difficile da battere sotto la soglia dei 600 euro, la Trek Marlin 5 monta un efficace freno a disco frontale, una forcella responsiva e un buon gruppo di cambiata Shimano Tourney TY300. In più, è disponibile sia con ruote da 29 che da 27.5 pollici.

Per chi decida di investire più di 600 euro nella bicicletta, questa è la categoria di riferimento. Naturalmente, data la varietà del settore, anche la forbice di prezzo si mostra particolarmente ampia, fino ad arrivare oltre i 2000 euro. Cominciamo con una MTB che si colloca appena sopra il confine fra fascia media e alta. La Scott Aspect 940 nasce dal know-how di uno dei marchi più solidi a livello globale. Parliamo di una mountain bike essenziale ma robusta e durevole, con ruote da 27.5” o 29”. Arricchita da meccaniche di qualità e dal cambio Shimano Alivio M3100, è un mezzo dedicato a chi vuole fare un salto in avanti. Sempre da Scott arriva la Addict 30 che, però, alza decisamente l’asticella del prezzo e delle performance. Parliamo di una bici da corsa sinuosa ed elegante che punta sulla precisione di cambiata e frenata grazie alla bontà degli elementi in gioco. Proposta in tante varianti cromatiche accattivanti, pesa meno di 9 kg e se la cava bene sia nel fare velocità che sulle lunghe distanze. Più dichiaratamente votata al cicloturismo, la Megamo Jakar 20 è una gravel bike di tutto rispetto, un mezzo versatile che ci accompagna su asfalto e sterrato senza battere ciglio. Pensata per offrire spazio a borse da viaggio e accessori, è un inno all’avventura. Discorso simile per la Specialized Diverge Comp, una delle migliori gravel muscolari in circolazione. Pur non abbandonando l’approccio rilassato, è una bici che permette di andare veloci in sicurezza. Ottimo il gruppo di cambiata SRAM e i cerchi a marchio AXIS.

Come gli abiti e le scarpe, anche le biciclette sono realizzate in taglie differenti. Le misure possono essere analoghe a quelle dell'abbigliamento (S, M, L, XL) oppure espresse numericamente. In tal caso, i valori (compresi fra 47 e 60), corrispondono alle dimensioni del telaio in centimetri. Chi ha scelto una bici della taglia sbagliata, sa bene quanto sia importante questo passaggio. Infatti, pedalare su un mezzo troppo grande o troppo piccolo risulta frustrante dopo pochi chilometri. Una bici da donna misura tendenzialmente meno di una bici da uomo. Ma per determinare la taglia si usano gli stessi elementi: l’altezza del ciclista e la distanza fra cavallo e terreno. Una volta raccolti questi valori, basterà recarsi sul sito dei vari produttori di bici e controllare a quale taglia corrispondano. Facciamo un esempio: un uomo alto 178 cm e il cui cavallo misura da terra 82 cm, avrà bisogno di una M, corrispondente a una 54 su bici da strada e a una 48 se parliamo di MTB. Infatti, i due modelli prevedono una differente geometria del telaio e, quindi, dimensioni diverse. In conclusione, se sulle biciclette pieghevoli può avere poco senso calcolare la taglia, su tutti gli altri modelli è un'operazione di fondamentale importanza per pedalare nelle migliori condizioni possibili.

In fase di acquisto di una nuova bicicletta, è bene valutare i materiali costruttivi impiegati e le scelte di design, aspetti che si influenzano l'un l'altro. Vediamoli nel dettaglio:

Materiali costruttivi

I componenti di una bicicletta si differenziano per performance, peso, robustezza e prezzo a seconda del materiale con cui sono progettati. Soffermandoci ad analizzare il telaio, ad esempio, l'acciaio risulta essere il materiale più economico e resistente. Va detto, però, che il peso delle bici in acciaio è ben superiore a quello delle altre. L'alluminio, invece, rappresenta un buon compromesso fra peso, resistenza e costo. Di contro, le bici in alluminio sono più rigide, fattore che amplifica vibrazioni e colpi su strade dissestate. Di gran lunga più leggere sono le bici in fibra di carbonio ma parliamo di un materiale abbastanza fragile, a meno che il telaio non sia costituito da tanti strati sovrapposti, elemento che spinge in alto valore e prezzo del mezzo. Discorso simile vale per la lega di titanio, il materiale più leggero e resistente in assoluto. 

Design

La bici da uomo si differenzia dalla bici da donna anche nel design. E vale lo stesso per le bici da bambino. A cambiare sono i colori, le forme, il disegno della sella e quello del manubrio. Ma non solo. Prendiamo, ad esempio le classiche olandesine, bici da donna molto eleganti e dal design elaborato. Dotate di sella morbida, cestino frontale e portapacchi, si configurano per un utilizzo rilassato, adattandosi soprattutto a chi non ha fretta. Discorso opposto per le fixie, bici dall'aspetto colorato e aggressivo, minimal nei componenti e, soprattutto, molto veloci. Le city bike, poi, sono disegnate per la città e uniscono un design urbano a una buona praticità. E infine, le biciclette pieghevoli si distinguono per linee fuori dal comune e dimensioni ridotte. 

City bike da donna molto apprezzate:
Alpina Bike BONNEVILLE
MBM Honolulu Donna
Cascella Polignano

A cosa ci riferiamo quando parliamo di una ruota da 28, 26 o 29? Molto semplice, si tratta del diametro, ovvero della distanza fra cerchione e mozzo centrale, misurato in pollici. Mentre la larghezza della ruota, ossia il profilo, si calcola in millimetri. Il diametro della ruota influisce molto sulle prestazioni di una bicicletta e, tendenzialmente, più è grande e più facile risulterà superare gli ostacoli. Proprio per questo, le ruote da 29 vengono impiegate in larga parte per le MTB mentre, per le bici da strada, non si superano i 28. A bordo delle biciclette pieghevoli, invece, raramente si oltrepassano i 20 pollici, così come avviene per le bici da bambino. Anche la scelta del giusto pneumatico ci consente di ottimizzare la pedalata. Per cominciare, dovremo individuare il battistrada più adatto in base all'utilizzo. Una mountain bike, ad esempio, richiede un disegno aggressivo mentre una bici da corsa liscio. Ma non solo, la pressione che una gomma da MTB è in grado di reggere è molto più bassa rispetto ad un modello da strada. Uno pneumatico meno gonfio, infatti, sopporta meglio le sollecitazioni. Invece, una gomma con maggiore pressione ci permette di andare più veloce, risultando di contro più soggetta a forature.

MTB con ruote da 27,5 pollici più popolari:
Scott Aspect 950
Whistle Miwok
Scott Aspect 760

Il cambio ci permette di alleggerire la marcia o renderla più dura a seconda che si voglia, rispettivamente, fare meno fatica o andare più veloce. È costituito da un pacco pignoni posto in prossimità del mozzo posteriore sul quale troviamo disposte delle ruote dentate, in numero compreso fra 3 e 12. Agendo sulle leve del cambio, potremo far slittare il deragliatore in modo da spostare la catena da un pignone all'altro, cambiando marcia. All'altezza dei pedali, poi, abbiamo una o più corone che trasmettono il movimento alla catena e, quindi, alla ruota. Parliamo di un blocco che, comprese le pedivelle, prende il nome di guarnitura. Il totale dei rapporti della bicicletta si ottiene moltiplicando il numero delle corone per quello dei pignoni. Monocorona, guarnitura doppia o tripla: la scelta si lega al tipo di bici e allo stile in sella. In generale, i mezzi più semplici montano una sola corona e pochi pignoni sul retro. Mentre le bici da corsa prevedono sempre almeno due corone e 9/11 ruote dentate posteriori. Discorso simile vale per le MTB professionali che, però, prediligono una corona sola. Semplici e intuitivi, i comandi del cambio sono affidati a leve o pulsanti posti sul manubrio. Nel caso delle bici da corsa, però, tali controlli sono posizionati appena dietro le leve dei freni.

Bici con cambio Shimano di qualità:
Megamo West 10
Cinelli Nemo Gravel Disc
Whistle Patwin

Nelle bici da uomo, come nelle bici da donna e da bambino, freni e pedali hanno un ruolo di primaria importanza nel garantire comfort e sicurezza al ciclista. Eccone le caratteristiche in sintesi:

Freni

L'efficacia dei freni su una bicicletta è di vitale importanza per proteggere noi stessi e gli altri. Quindi, è necessario accertarsi sempre che funzionino perfettamente. I freni sono costituiti da leve poste sul manubrio al cui movimento corrisponde una risposta all'altezza della ruota. Quando tiriamo la leva, il filo trasmette il comando ai pattini posti ai lati del cerchione e questi si stringono bloccando la ruota stessa. Parliamo, in questo caso, dei classici freni a pattino. Ma molto diffusi sono anche i freni a disco che realizzano una frenata più efficace grazie a un sistema basato su pastiglie che bloccano progressivamente un disco in metallo posizionato al centro della ruota. 

Pedali e pedivelle

Le pedivelle, spesso poco considerate dagli utenti meno esperti, esercitano invece un ruolo chiave. Fra i tanti componenti di una bicicletta, sono quelli che imprimono il movimento alla corona centrale e, di seguito, alla catena e alla ruota. Non devono, però, essere confuse con i pedali. Questi ultimi, infatti, sono il vero e proprio supporto per i piedi e, di solito, quando compriamo una bici, non sono compresi nel prezzo. Flat o con attacchi: queste le principali tipologie di pedali. Nel primo caso, abbiamo una base piatta sulla quale appoggiare qualsiasi tipo di scarpa. Nel secondo, un supporto a cui agganciare specifiche calzature da ciclismo con lo scopo di rendere la pedalata più rotonda ed efficiente. 

Per migliorare l'esperienza in sella, possiamo abbinare al nostro mezzo vari accessori da bici. Il tutto senza dimenticare il giusto abbigliamento da bici. Vediamo di che si tratta:

Accessori

Se alcuni modelli escono di fabbrica con molti accessori a bordo, altri ne sono quasi del tutto sprovvisti. Rientrano nel primo gruppo le bici da passeggio, dotate di parafanghi, carter, portapacchi e luci. Nel secondo, invece, troviamo MTB e bici da corsa, mezzi che si privano degli accessori per dare precedenza alla leggerezza. Pur facendo sempre attenzione al peso, alcuni gadget aggiuntivi risultano indispensabili anche sui mezzi più votati alla velocità. Pensiamo, ad esempio, alla borraccia, alla pompa portatile o alla borsa da telaio. O magari, a device tecnologici come il contachilometri e il navigatore GPS per bici.

Abbigliamento

Indossare un abbigliamento adeguato al mezzo si rivela di importanza cruciale, in particolare per chi viaggia in MTB o bici da corsa. Si parte dall’ABC in sella con gli immancabili pantaloni con fondello, anche disponibili in variante salopette con bretelle. La parte superiore del corpo, invece, è affidata alla maglia (a manica lunga o corta) provvista di tasche sulla schiena. Gilet, giubbotti impermeabili, manicotti, gambali, bandane: ecco gli elementi che completano l’outfit del ciclista. Il tutto senza scordare gli accessori, ovvero guanti, casco, occhiali e scarpe da bici con attacchi.

Maglie da ciclismo più belle e performanti:
Maglie Santini
Maglie Castelli
Maglie Pissei

A metà strada fra mountain bike e bicicletta da corsa, troviamo due interessanti tipologie ibride: le bici da ciclocross e le gravel bike. Mentre i modelli da cicloturismo adattano alle lunghe percorrenze le caratteristiche delle city bike. Vediamole nel dettaglio:

Bici da ciclocross

Per gli amanti dei percorsi fangosi, un mezzo da ciclocross potrebbe rappresentare la scelta giusta. Il telaio è quello di una classica bici da uomo adatta alla strada ma le ruote sono più vicine a quelle di una MTB. Abbiamo, quindi, una posizione molto bassa e aggressiva che ci permette di dare il meglio anche su circuiti accidentati. Senza contare la facilità di guida in discesa, specie su strade strette e tecniche. Sulla lunga distanza, però, può risultare scomoda per via della posizione curva che impone al ciclista.

Gravel bike

Salite alla ribalta da una decina d’anni, le gravel bike hanno elementi in comune con i modelli da ciclocross ma l'impiego per cui sono state pensate è differente. Si prestano, infatti, a lunghi tragitti su percorsi asfaltati o parzialmente sconnessi, grazie alle ruote dal profilo sottile ma con battistrada tassellato. Il tubo del telaio è maggiormente inclinato, così da assicurare una posizione più comoda e il manubrio è curvo come quello delle bici da corsa. Parliamo, in sostanza, di una bicicletta ibrida da uomo che brilla per versatilità, permettendoci di percorrere tanti chilometri senza affaticarci e che si adatta molto bene al cicloturismo e al bikepacking.

Bici da cicloturismo

Rispetto alle gravel bike, le bici da cicloturismo pure alzano ulteriormente l’asticella del comfort, favorendo il ciclista nelle lunghe tratte a passo tranquillo. Ideali per viaggiare con comodità, sono arricchite da parafanghi, portaborse laterali, un portapacchi posteriore e uno frontale. Non mancano, poi, luci anteriori e posteriori per procedere anche di notte. Inoltre, l’inclinazione della sella permette alla schiena di mantenere una postura ancora più rilassata. Più pesanti rispetto ai modelli precedenti, possono montare un manubrio dritto in stile MTB o u curvo come le bici da strada. Gli pneumatici, infine, prevedono un battistrada liscio, ideale per l’asfalto.

Bici per lunghe percorrenze più apprezzate:
Megamo Jakar 30
Kross Esker 2.0
Wilier Jena

Non mancano due particolari categorie progettate sulle esigenze di donne e bambini. Vediamone le caratteristiche di seguito:

Bici da donna

Non basta scegliere una bici più piccola per venire incontro alle necessità femminili, anche perché non sempre una donna è più minuta ed esile di un uomo. La distinzione principale, semmai, sta nella conformazione fisica dei due sessi che impone l’uso di telai differenti. A parità di altezza, infatti, le donne hanno gambe più lunghe e braccia più corte rispetto agli uomini. Pertanto, i telai saranno più alti e vi sarà una minore distanza fra sella e manubrio. In molti casi, poi, il tubo superiore viene abbassato, portandolo all'altezza di quello obliquo. Così facendo, salire in sella di una bici da donna risulta più agevole.

Bici da bambino

Chiamate anche junior, le bici per bambini sono inevitabilmente più piccole. Posto che la misura del telaio è solitamente espressa in pollici e non in centimetri, si parte da 12” per arrivare a 24”, a seconda dell'altezza. Per fare un esempio concreto, a un bambino alto 100 cm corrisponderà un telaio da 14 pollici, a uno di 130 cm un telaio da 20. Inoltre, parliamo di modelli più semplici, non sempre provvisti di cambio. A non mancare mai, invece, sono fanali e catarifrangenti, così da segnalare nel miglior modo possibile la presenza di un piccolo ciclista sulla strada. 

Bici da bambino dal miglior rapporto qualità-prezzo:
Dino Bikes 420UP-28
Dino Bikes Barbie 12''
Dino Bikes Unicorno 16" (164R-UN)

Più piccole e dall'aspetto subito riconoscibile, le biciclette pieghevoli sono la scelta vincente in diversi frangenti. Perfette in città, possono essere richiuse e trasportate sui mezzi pubblici all'occorrenza. Caricate nel portabagagli, invece, ci permettono di parcheggiare la vettura e proseguire più agilmente nel traffico. Capaci di ruotare sul perno centrale per piegarsi a metà, dimezzano le proprie dimensioni una volta richiuse, fino a raggiungere le misure standard consentite sui mezzi pubblici (80x110x40 cm). Il meccanismo di chiusura deve, però, essere solido e funzionale, in modo da durare nel tempo. Tale tipo di bicicletta si contraddistingue per ruote molto piccole, con diametro compreso fra i 16 e i 20 pollici. Ne consegue che sella e manubrio vanno allungati per compensare la distanza dai pedali. A livello di peso, invece, siamo tra i 10 e i 15 chili ma il valore oscilla se il telaio è realizzato in acciaio o alluminio. Difficilmente, invece, viene usato il carbonio, essendo questo materiale più fragile. In linea generale, i componenti di una bicicletta pieghevole sono gli stessi di una city bike, con gli immancabili parafanghi e portapacchi. 

Bici pieghevoli più popolari:
Nilox X0
Anakon Folding Sport
Probike Folding 20

Le bici a scatto fisso sono quanto di più vicino ci sia alle biciclette degli albori. Anche dette fixie, sono sprovviste della ruota libera, ovvero di quel meccanismo posto nel mozzo centrale che permette di slegare il movimento dei pedali da quello delle ruote e di pedalare in senso contrario (o non pedalare affatto), mentre la bici continua ad andare avanti. Senza contare che la ruota libera consente alle bici di montare il cambio. Nelle bici a scatto fisso, invece, il movimento dei pedali è indissolubilmente allacciato a quello della catena e, quindi, a quello del mezzo. In pratica, pedalando normalmente procederemo in avanti, invertendo il senso andremo indietro, oppure freneremo. In discesa, poi, non sarà possibile tenere i pedali fermi. I componenti di una bicicletta fixie sono molto più semplici mentre la guida può sembrare più complessa. In realtà è solo un modo diverso di pedalare, al quale è necessario abituarsi un po' per non rischiare incidenti o cadute.