Processore in Processori

Potenza di calcolo al servizio della quotidianità

Il processore è il cuore di ogni computer. Anche chiamato CPU (Central Processing Unit), è il componente che gestisce calcoli e processi più importanti. Accensione, spegnimento, apertura di programmi: tutto è retto dal processore che integra sempre una GPU dedicata alla grafica. Portatili e PC fissi non montano gli stessi processori. Più grandi e agevoli da installare, i modelli Desktop escono di fabbrica accompagnati da una generosa ventola per la dissipazione del calore. Ed essendo i più diffusi, saranno al centro del nostro approfondimento. Intel e AMD: ecco i due giganti a dividersi il mercato delle CPU. In entrambi i casi, il catalogo è ampio e suddiviso in tante sezioni. Pentium, Celeron, Core i3, i5 e i7: ecco le principali famiglie in cui sono declinati i processori Intel. Mentre i processori AMD più gettonati appartengono alle linee Ryzen 3, 5 e 7. In casa Intel, siamo ormai giunti alla tredicesima generazione, ben rappresentata dal processore i5-13600K. Per AMD, invece, l’ultima generazione è la settima, al cui interno trova collocazione l’ottima CPU AMD Ryzen 7 7700X. Per valutare le prestazioni di un processore, è necessario dare uno sguardo alle specifiche tecniche. La frequenza del chip, variabile fra 3 e oltre 5 GHz, è indice della velocità di calcolo. Ogni processore, inoltre, può superare i propri limiti per un breve periodo, mettendo in campo un boost di frequenza temporaneo. Anche il numero di core, compreso fra 2 e oltre 16, incide con decisione sulle performance. I core, infatti, sono unità fisiche della CPU capaci di lavorare in simultanea. E si mostrano, quindi, decisive per il multitasking.

Il prezzo: una questione di prestazioni

Sono sufficienti meno di 100 euro per acquistare un processore di fascia economica ma, per accaparrarsi un modello ad alte prestazioni, potrebbero non bastarne 500. Molto dipende da quello che intendiamo fare con il computer. Per la navigazione e la fruizione di contenuti multimediali, una CPU entry-level va più che bene. Ma per i gamers esigenti ed i professionisti di grafica, animazione e montaggio video, si fa necessario un processore davvero potente. A far lievitare il prezzo del chip è anche il numero di threads, ovvero le unità minime di un processo di calcolo. Anche detti processori logici, oscillano da 4 a oltre 16 in un crescendo di performance. Anche il quantitativo di cache a bordo, variabile fra 4 e oltre 64 MB, può fare la differenza, specie in termini di multitasking. In ultimo ma non per importanza, i consumi energetici della CPU sono indice dell’evoluzione del prodotto. Un chip poco energivoro assorbe circa 15 Watt mentre i più esigenti ne richiedono 65 o più. Il processore AMD Ryzen 5 4500 è il primo che abbiamo scelto per la nostra selezione. Modello dall’ottimo rapporto qualità-prezzo, vale molto più dei circa 80 euro cui è venduto. Con una frequenza di 3.6 GHz e 6 core a disposizione, se la cava bene in tutte le operazioni quotidiane e nel gaming leggero. Con AMD Ryzen 7 5700X, però, il salto di livello è evidente. Proposto a meno di 250 euro, mette in campo 8 core, 16 threads ed una memoria cache da 32 MB. Buono per tutti gli utilizzi, si distingue anche in ambito professionale, specie per l’elaborazione fotografica. E concludiamo con il processore i7-13700K di Intel, un mostro di potenza al prezzo di circa 450 euro. In questo caso, il numero di core arriva a 16 e la frequenza massima si assesta sui 5.4 GHz. CPU di fascia alta destinata alle operazioni più impegnative, va sempre accompagnata ad una GPU in grado di valorizzarne la potenza.