Come navigare il mercato degli SSD, tra formati, interfacce e prezzi in forte aumento. Una guida che risponde a davvero tutte le domande.
Quando si parla delle soluzioni di archiviazione su PC, il primo prodotto a cui si pensa è sicuramente un hard disk. Ben lungi dall’essere una novità, l’SSD si è imposto come riferimento indiscusso per tutti gli utenti che cercano un’alternativa più rapida dei classici hard disk meccanici. L’SSD è un prodotto per l’archiviazione di dati forte di prestazioni superiori, maggiore silenziosità e un design generalmente più compatto. La guida che segue si pone proprio l’obiettivo di aiutare l’utente a trovare la soluzione perfetta tra i migliori SSD sul mercato per le proprie esigenze.
Come scegliere un SSD
Di seguito riassunte le caratteristiche principali da considerare in fase di acquisto.
Capacità – Si tratta della caratteristica più importante quando si considera l’acquisto di un SSD. Maggiore capacità si traduce in un maggiore spazio a disposizione per archiviare tutti i propri documenti. Considerando il rapporto prezzo/capacità differente rispetto agli hard disk interni, la base di partenza ideale per un SSD è di 500 GB, utile in particolare per l’installazione del sistema operativo. Si passa quindi, alla più bilanciata alternativa da 1 TB, fino a soluzioni più avanzate da 2 TB e oltre. Il prezzo, chiaramente, aumenta all’aumentare dello spazio d’archiviazione.
Formato – Gli SSD disponibili sul mercato non sono tutti dello stesso formato, ma sono proposti in varie tipologie in base al design e al tipo di collegamento. Il formato più diffuso è quello da 2,5 pollici, con dimensioni paragonabili a quelle di un HDD Slim. Più recenti, invece, gli SSD in formato M.2, molto più piccoli e con un pettine che va a collegarsi direttamente alla scheda madre del PC. Sono quelli usati più di frequente su laptop e Mini PC, ma possono facilmente essere installati anche sui PC desktop.
Interfaccia – L’interfaccia rappresenta, semplicemente, il tipo di connessione con cui viene gestito un SSD. Quando si parla di un SSD da 2,5 pollici, ad esempio, si fa riferimento a un SSD con interfaccia SATA. La stessa interfaccia è presente anche in alcuni SSD in formato M.2, specialmente nella fascia economica. Nelle nuove generazioni di SSD, invece, rientrano i modelli dotati di interfaccia PCI-Express, in versione 3.0, 4.0 e 5.0.
Velocità – Una caratteristica altrettanto importante nella scelta di un SSD. Questa tipologia di prodotti, infatti, non è semplicemente “l’alternativa rapida agli hard disk”, ma una macrocategoria che conta al suo interno diversi tipi di SSD, differenziati anche in base alla velocità in lettura e scrittura. Specialmente nella fascia degli SSD M.2 sono presenti modelli più o meno veloci, riconoscibili dalle specifiche con un valore espresso in Megabyte al secondo.
Quanto costa un SSD?
Purtroppo, i tempi in cui era possibile acquistare un ottimo SSD a buon mercato sono finiti. La crisi dei prezzi delle memorie scatenata dalla corsa ai data center per l’AI non ha colpito solo le memorie RAM, ma ha avuto effetti devastanti anche sul mercato degli SSD. In alcuni casi, gli aumenti di prezzo hanno superato il 200%. Ad ogni modo, in questa guida ci siamo sforzati di trovare le migliori opzioni in commercio, ponendo l’accento sul rapporto prestazioni-prezzo. Sfruttando le giuste offerte, è ancora possibile acquistare buoni prodotti senza svuotare il portafoglio. Parlando proprio di fasce di prezzo, all’interno della categoria degli SSD economici rientrano SSD da 2,5” fino a 1 TB e diversi SSD in formato M.2 da 500 GB, fino a un massimo di circa 100 euro. Con gli SSD di fascia media si passa a una spesa compresa tra i 100 e i 150 euro, con prodotti che spaziano tra i modelli più capienti e quelli più veloci. Per chi cerca il mix perfetto, con SSD non solo veloci, ma anche molto capienti, si passa alla fascia alta del mercato, con prezzi superiori ai 150 euro.
Fascia economica (fino a 100 euro)
Come anticipato, con un budget inferiore a 100 euro, l’attuale situazione dei prezzi delle memorie ci forza inevitabilmente nel range che va da 250 a 500 GB. Uno spazio di archiviazione adeguato per sistema operativo e programmi principali, ma che inizia ad essere un limite importante se, ad esempio, siamo appassionati di gaming. A prescindere, come spiegavamo nella nostra guida all’acquisto sugli HDD interni, in realtà hard disk meccanico e SSD giocano ruoli complementari e per immagazzinare grandi quantità di file (come foto o film) che non richiedono tempi di lettura fulminei, non è indispensabile necessariamente un SSD. Un HDD di dimensioni generose è più che adeguato. Ma andiamo al dunque. Nella fascia entry-level, le giacenze di Crucial rimangono una garanzia. Il BX500 da 500GB, ad esempio, è un ottimo SSD da 2,5 pollici con interfaccia SATA. Un’unità semplice da installare e sufficientemente veloce per l’uso quotidiano. Con velocità dichiarate fino a circa 540 MB al secondo in lettura e 500 MB al secondo in scrittura, il BX500 si colloca vicino al limite pratico dell’interfaccia SATA, pur restando una soluzione entry level e priva di DRAM dedicata. Passando al Team Group T-Force Vulcan Z, si rimane nel campo degli SSD SATA da 2,5 pollici, ma con un taglio più orientato a chi cerca una soluzione economica per gaming leggero, tra le altre cose. Anche in questo caso l’interfaccia SATA III impone un tetto prestazionale simile, con velocità dichiarate fino a 550 MB al secondo in lettura e 500 MB al secondo in scrittura. Eppure, il T-Force Vulcan Z ha qualche asso nella manica piuttosto interessante, tra cui una memoria flash NAND 3D avanzata per prestazioni ottimizzate. Arriviamo finalmente ad un SSD che, rimanendo entro la soglia psicologica dei 100 euro, sfrutta il formato M.2 per prestazioni più aggressive. Il Western Digital Green SN300 dispone di interfaccia PCI-Express 4.0, capace di raggiungere velocità in lettura fino a 5.000 MB al secondo. Il salto rispetto ai modelli SATA è molto evidente sulla carta: mentre BX500 e Vulcan Z si fermano intorno ai 550 MB al secondo, il WD Green SN3000 sfrutta il bus NVMe per rendere più reattivi avvio del sistema, apertura delle app, copia di file pesanti e gestione di più attività contemporaneamente. Se si ha, dunque, un desktop o un laptop con slot M2, si tratta di una scelta pressoché obbligata.
Fascia media (da 100 a 150 euro)
Salendo di fascia, diamo per scontato che si abbia già una macchina recente con almeno uno slot M2. Ci lasciamo quindi il formato SATA alle spalle, per concentrarci su soluzioni M.2 che, come abbiamo visto, offrono prestazioni ampiamente superiori. Partiamo ancora una volta da Crucial (un brand che ci mancherà davvero), che con il suo P310 2280 M.2 offre un validissimo SSD molto equilibrato, adatto pertanto alla maggior parte dei lettori. E’ una delle soluzioni più interessanti per chi vuole passare a un’unità NVMe PCI-Express 4.0 senza entrare nella fascia più costosa del mercato. Velocità sequenziale decisamente importante: i valori dichiarati dal produttore raggiungono i 7.100 MB al secondo in lettura e 6.000 MB al secondo in scrittura. Tradotto nell’uso quotidiano, significa avere tempi di avvio molto rapidi, caricamenti più snelli nei giochi e una gestione più agile di file pesanti, librerie multimediali e applicazioni professionali leggere. Il Kingston NV3 M.2 2280 NVMe convince invece per l’ottimizzazione dei consumi, un formato sottile e un ampio ventaglio di tagli di memoria. Le prestazioni variano in base alla capacità scelta, un dettaglio importante da considerare prima dell’acquisto. Il modello da 500 GB arriva fino a 5.000 MB al secondo in lettura e 3.000 MB al secondo in scrittura, mentre i tagli superiori salgono progressivamente fino a 6.000 MB al secondo in lettura e 5.000 MB al secondo in scrittura. E’ un SSD perfetto per notebook sottili, mini PC e desktop compatti. Nel caso si voglia salire ancora di livello restando nel mondo PCI-Express 4.0, il Western Digital Blue SN5100 M.2 è un’opzione completa e solidissima. Anche qui troviamo un formato M.2 2280, compatibile con slot PCIe 4.0 e retrocompatibile con piattaforme precedenti, ma le prestazioni dichiarate sono particolarmente alte per un SSD di fascia consumer: il taglio da 1 TB e quello da 2 TB arrivano fino a 7.100 MB al secondo in lettura e 6.700 MB al secondo in scrittura, mentre il modello da 500 GB si ferma comunque a 6.600 MB al secondo in lettura e 5.600 MB al secondo in scrittura. Decisamente non male. Ottima, poi, la tecnologia nCache 4.0, che facilita la gestione dei trasferimenti di file e delle cartelle di progetto più pesanti.
Fascia alta (oltre 150 euro)
Nella fascia alta (almeno lato consumer), gira e rigira, c’è un SSD che viene universalmente stra-consigliato fino all’esaurimento. E per ottimi motivi. Il Samsung SSD 990 Pro offre prestazioni fulminee, con specifiche adatte davvero ad ogni tipologia di utente esigente. Siamo ancora nei confini dell’interfaccia PCI-Express 4.0, che qui vengono spinti però al limite. Se non si ha esigenza di passare a una scheda madre compatibile con PCIe 5.0, si tratta quindi di una scelta perfetta. Le velocità dichiarate arrivano fino a 7.450 MB al secondo in lettura sequenziale e 6.900 MB al secondo in scrittura sequenziale. Nei testi indipendenti, in genere ottiene punteggi da primo della classe sia in velocità, che in stabilità sia in lettura (anche di file multimediali in 4K) che in scrittura. Ciliegina sulla torta, esiste anche una versione con dissipatore compatibile con PS5. Passando al Western Digital Black SN850X, si resta nella stessa categoria PCI-Express 4.0, ma con un’impostazione molto orientata al gaming e ai carichi rapidi. Anche in questo caso il formato è M.2 2280, con tagli che arrivano fino a capacità molto elevate e una velocità in lettura dichiarata fino a 7.300 MB al secondo. La differenza, tra le altre cose, in questo caso potrebbe farla il software: WD Black Dashboard su Windows permette, ad esempio, di attivare diverse funzioni per ottimizzare le prestazioni di gioco. Nel caso si voglia entrare nel territorio PCI-Express 5.0, il Crucial T705 fa un salto molto più netto sul piano delle prestazioni. Parliamo di un SSD M.2 Gen5 NVMe con velocità dichiarate fino a 14.500 MB al secondo in lettura e 12.700 MB al secondo in scrittura. Di contro, serve una scheda madre compatibile (e dunque relativamente recente). Infine, il Corsair MP700 Pro si colloca nella stessa area del Crucial T705, puntando su prestazioni Gen5 molto spinte e su una proposta pensata per PC enthusiast. Le velocità dichiarate arrivano fino a 12.400 MB al secondo in lettura sequenziale e 11.800 MB al secondo in scrittura sequenziale, con interfaccia PCIe Gen5 x4 e protocollo NVMe 2.0. Semplicemente esagerato. E ci piace così.
SSD: la soluzione di archiviazione più veloce e silenziosa
Gli SSD nascono come diretta evoluzione dei classici hard disk meccanici, ma senza andare a sostituirli completamente nel mercato odierno. Ciononostante, l’avvento degli SSD, acronimo di Solid State Drive (unità allo stato solido) ha portato un netto salto in avanti nell’archiviazione dei dati, specialmente dal punto di vista della velocità, ma non solo. Questi prodotti, infatti, vantano diverse caratteristiche che vanno a migliorare le specifiche di un HDD meccanico, come la silenziosità e la compattezza nel design. Ma come è fatto un SSD? Partendo dalla struttura di un hard disk, questo è realizzato con una serie di dischi magnetici ai quali ha accesso un piccolo sensore che procede con la lettura o la scrittura dei dati, in base al tipo di operazione. Al contrario, un SSD non dispone di parti mobili, ma di una più semplice e compatta memoria flash di tipo NAND. Si potrebbe quasi paragonare il funzionamento di un SSD a quello di una semplice chiavetta USB, ma con un’interfaccia molto più avanzata che garantisce un accesso più immediato ai dati contenuti al suo interno, fattore fondamentale specialmente nella gestione del sistema operativo e delle varie applicazioni installate in un computer.
SSD contro hard disk: pro e contro delle due tipologie
SSD
Come anticipato, il principale vantaggio di un SSD riguarda la velocità. Rispetto ai migliori hard disk interni, un SSD è dotato di una memoria NAND molto più rapida, in grado di raggiungere una velocità di lettura media che varia dai 550 MB al secondo per gli SSD SATA da 2,5” fino ai 7.000 MB al secondo e oltre per gli SSD PCI-Express 4.0 di ultima generazione. Un secondo vantaggio importante riguarda la maggiore silenziosità degli SSD. Un hard disk, infatti, dispone di diversi elementi in movimento durante le operazioni di lettura e scrittura, al contrario di un SSD che non integra parti mobili, a vantaggio di un semplice chip. Terza caratteristica che può far preferire un SSD a un HDD è il design compatto. È vero, da una parte sono presenti sul mercato hard disk meccanici da 2,5 pollici, allineandosi alle dimensioni di un SSD SATA. Dall’altra, però, gli SSD più recenti adottano il più compatto formato M.2, permettendo di risparmiare molto spazio all’interno di un computer, andandosi a collegare direttamente alla scheda madre interna. Lo stesso vantaggio, inoltre, permette oggi la produzione di laptop portatili sempre più sottili, non dovendosi più adattare ai vecchi formati di memoria.
Di contro, l’acquisto di un SSD comporta una spesa mediamente più alta di un hard disk meccanico, specialmente a parità di spazio di archiviazione. Secondariamente, gli SSD sono più esposti a una maggiore usura a temperature elevate. Non a caso, gli SSD più recenti e veloci sono sempre più spesso dotati di un sistema di dissipazione dedicato, in modo da mantenere sempre al massimo l’efficienza della memoria interna.
HDD
Quando si necessita di una memoria interna molto capiente, a livello di rapporto prezzo/spazio di archiviazione non esiste paragone: gli HDD sono ancora i punti di riferimento indiscussi. Per questo motivo, alcuni sistemi specifici si affidano ancora ai tradizionali hard disk. Basti pensare agli hard disk per la videosorveglianza, come Western Digital Purple Surveillance Hard Drive, che richiedono dischi molto capienti per poter registrare tutti i filmati delle telecamere in tempo reale. Lo stesso discorso si applica anche ai sistemi NAS più avanzati, che possono sfruttare le configurazioni RAID degli HDD per poter accedere molto rapidamente a un grande quantitativo di dati. In questo senso, se si prende il prezzo medio di un SSD da 1 TB in formato M.2, con una spesa simile si può acquistare un hard disk interno da 4 TB o addirittura 8 TB, come Western Digital Blue HDD 3.5” SATA, con tutti i vantaggi che ne conseguono.
Di contro, lo svantaggio principale è, come già detto per gli SSD, la velocità inferiore, che comporta trasferimenti più lenti e tempo di caricamento aumentati per sistemi operativi e programmi installati. Ogni trasferimento di dati, inoltre, comporta diversi rumori metallici all’interno del computer. Infine, tra gli svantaggi di un HDD bisogna tenere conto della necessità di manutenzione periodica. Si pensi, ad esempio, all’operazione di deframmentazione dei dischi: nel momento in cui dei dati vengono scritti sul disco, questa operazione non è sequenziale su settori adiacenti dell’hard disk, ma casuale. Per questo motivo, dopo diverse settimane è necessario procedere alla deframmentazione per raggruppare i dati scritti su meno settori possibili per poter mantenere al massimo la velocità dell’HDD.
Capacità: meglio due SSD o uno più capiente?
La capacità di un SSD rappresenta un fattore molto importante quando si deve scegliere il migliore modello da acquistare. Tuttavia, non sempre è meglio acquistare un SSD molto capiente, a vantaggio di due o più unità di dimensioni medie. Il motivo di questo compromesso riguarda, principalmente, il prezzo. Dopo i più diffusi modelli da 500 GB e 1 TB, i modelli di taglio maggiore raggiungono spesso dei prezzi molto elevati. Per questo motivo, un valido compromesso è di abbinare un SSD da 1 TB a un SSD secondario da 500 GB, o addirittura a un HDD meccanico molto più capiente, se si hanno particolari esigenze di archiviazione.
Il punto fondamentale è che il sistema operativo e tutti i programmi risiedano su un SSD, in modo da migliorare le prestazioni del proprio computer, dai tempi di accensione a quelli di trasferimento o di download. Altri dati, come documenti o file multimediali, possono invece risiedere tranquillamente su un disco secondario. Da contare, inoltre, che l’archiviazione su un SSD secondario facilita anche le operazioni di migrazione, in caso di cambio di computer, non dovendo fare altre operazioni se non collegare la memoria aggiuntiva al nuovo PC.
Formato: dai classici SSD da 2,5” ai più recenti SSD M.2
Riguardo il formato degli SSD, il più diffuso sul mercato è sicuramente quello da 2,5 pollici. Si tratta del classico SSD a “formato tessera”, un piccolo parallelepipedo paragonabile a una versione più compatta di un classico hard disk meccanico da 3,5 pollici. Questi SSD non richiedono un alloggiamento specifico all’interno di un computer, in quanto, una volta cablati, possono anche essere lasciati “liberi” all’interno del case. Tuttavia, nella maggior parte dei casi sono presenti slot appositi per l’installazione degli SSD da 2,5 pollici, sia a cassetto sia con fissaggio a viti.
Gli SSD di nuova generazione, invece, sono realizzati nel cosiddetto formato M.2. Si passa, in questo caso, a un formato a scheda, con un connettore a pettine che va a collegarsi in uno slot preciso di una scheda madre. In quasi tutti i computer, sia fissi che portatili, l’installazione di un SSD M.2 richiede il fissaggio con una piccola vite, spesso già compresa nella confezione dell’SSD. Più rari, infine, gli SSD di formato diverso. Un esempio può essere l’SSD Intel DC P4800X, ideato unicamente per i PC desktop, andandosi a collegare a uno degli slot PCI della scheda madre con montaggio sulla mascherina posteriore del case.
La scelta di un SSD di uno specifico formato non è solo questione di design. Ogni formato comporta dei pro e dei contro, su tutti la velocità. Un SSD M.2 è sempre più veloce di un SSD da 2,5 pollici, per quanto il fattore più importante che determina la velocità di una memoria allo stato solido sia in realtà il tipo di interfaccia.
Interfaccia: SATA o PCI-Express?
Gli SSD con interfaccia SATA, disponibili sia nel formato da 2,5” sia nel formato M.2, comportano dei consumi più contenuti in termini energetici, ma anche dei limiti dal punto di vista della velocità. Con un SSD SATA, mediamente, si raggiunge una velocità di 560 MB al secondo in lettura e di 500/530 MB al secondo in scrittura, in base al modello specifico.
Più rapidi, invece, gli SSD dotati di interfaccia PCI-Express e con tecnologia NVMe. Anche in questo caso bisogna fare delle distinzioni, tra SSD con interfaccia PCI-E 3.0 e quelli PCI-E 4.0. Nel primo caso si parla di una velocità potenziale di 3.300 MB al secondo in lettura e 3.000 MB al secondo in scrittura. Con i più recenti SSD PCI-Express 4.0, invece, si possono raggiungere ben 7.700 MB al secondo in lettura e fino a circa 7.000 MB al secondo in scrittura.
Un fattore importante da tenere in considerazione in fase di acquisto è la compatibilità di una determinata interfaccia: laddove un SSD SATA è un prodotto quasi universale per la maggior parte dei computer (parlando di PC desktop), i formati M.2 con interfaccia PCI-Express sono compatibili solo con determinate schede madre. Sui computer e laptop più recenti è molto spesso possibile aggiornare la memoria interna con un SSD PCI-E 4.0, ma anche in versione 3.0 grazie alla retrocompatibilità.
Velocità: come valutare bene le specifiche
Quando si leggono le specifiche tecniche di un SSD, e in particolare quelle che riguardano la velocità, è necessario conoscere bene quali dati controllare per poter acquistare il modello migliore per le proprie esigenze. Ad esempio, nel momento in cui si legge un dato molto alto espresso in Gbps, non si parla della velocità riguardante la lettura o la scrittura di un SSD, ma del flusso di dati. Le specifiche più importanti, dunque, sono le velocità di lettura e di scrittura, espresse in Megabyte al secondo.
La velocità in lettura esprime la rapidità con cui un SSD, appunto, legge dei dati. Più è alta la velocità di lettura, più risulteranno rapidi i tempi di caricamento di un’applicazione, o dello stesso sistema operativo. Con la velocità di scrittura, invece, si fa riferimento al trasferimento vero e proprio dei documenti, ad esempio con un’operazione di copia/incolla da un disco a un altro.
Tipologie di utilizzo: il miglior SSD per ogni necessità
SSD per sistema operativo
Nel momento in cui si vuole velocizzare il proprio PC, la soluzione più indicata è spostare il sistema operativo su un SSD più rapido. Già il passaggio da un hard disk meccanico a un semplice SSD da 2,5” comporta un abbassamento notevole nei tempi di avvio e di caricamento dei programmi. Tuttavia, per poter garantire le migliori prestazioni possibili bisogna passare direttamente a un SSD M.2 con interfaccia PCI-Express 4.0 e tecnologia NVMe, come il Crucial P5 Plus.
SSD per archiviazione
Se la principale esigenza nell’acquisto di un SSD è la semplice archiviazione di documenti, non è necessario acquistare un SSD molto veloce, a vantaggio di una soluzione più capiente. L’apertura di un documento di testo o di un file multimediale, infatti, non richiede una velocità di lettura molto elevata, per cui si può rimanere sull’acquisto di un SSD di fascia più economica, come il Lexar NS100.
SSD da gaming
Più particolari, invece, sono le soluzioni dedicate ai videogiocatori. Considerando le specifiche tecniche dei titoli di ultima generazione, infatti, sono sempre più necessari degli SSD da gaming molto performanti per evitare cali drastici nelle prestazioni in gioco. In questo senso, le migliori soluzioni sono sempre gli SSD PCI-Express 4.0 in formato M.2. Tuttavia, anche all’interno di questa sottocategoria si consigliano, in particolare, gli SSD dotati di un dissipatore integrato, in modo da mantenere sempre la massima efficienza con carichi di lavoro molto elevati. Questo discorso si applica non solo ai computer, ma anche alle console da gioco, come ad esempio PlayStation 5.
Pubblicato il 11 Aprile 2023
Scrivi un commento