Peculiarità, ingredienti e formati degli alimenti secchi grain free
Le crocchette per cani senza cereali sono mangimi secchi che si avvicinano maggiormente alla composizione della dieta carnivora dei canidi selvatici, pur senza ricalcarla completamente, in quanto includono comunque degli amidi. In assenza dei cereali, infatti, questi alimenti usano fonti alternative di carboidrati, come gli ortaggi e i legumi, per assicurare ugualmente la copertura di tutti i fabbisogni nutrizionali. Sebbene il lupo (da cui il cane discende) non digerisca gli amidi, nel corso del suo addomesticamento il cane ha sviluppato le amilasi, cioè gli enzimi che ne rendono possibile l’assimilazione, per cui la sua dieta ideale non è al 100% carnivora. Nelle ricette proposte dai vari marchi, pertanto, si trova una quota di carne superiore rispetto a quella delle formulazioni standard, ma sempre entro una certa soglia, affinché l’apporto proteico non risulti sbilanciato per eccesso. Tra i più comuni sostituti dei cerali si trovano le patate, come nel caso di Prolife Pet Grain Free Sensitive Medium Large Cane (Pesce e Patate) – secco, oppure i piselli, la zucca o la barbabietola. I cereali, tuttavia, non apportano solo carboidrati, ma sono anche una preziosa fonte di fibre. Di conseguenza, le migliori crocchette per cani senza cereali sopperiscono alla mancanza di tali ingredienti includendone altri, come la frutta, che possono farne le veci sotto questo aspetto. Nonostante si diffondano sempre più, è bene tenere presente che i mangimi secchi grain free non sono pensati per l’alimentazione di tutti i cani, ma sono indirizzati in particolare agli esemplari che soffrono di sensibilità intestinale – che nella maggior parte dei casi è determinata proprio dai cereali – oppure di intolleranza o allergia al glutine. Poiché problematiche di questo tipo possono presentarsi a qualunque età, sul mercato si trovano sia alimenti destinati agli adulti, sia ricette studiate specificamente per altre fasi della vita. Un esempio, sono le crocchette Monge BWild Grain Free Puppy&Junior All Breeds (Anatra) – secco, che sono pensate appositamente per i cuccioli. Per quanto riguarda i formati, sono comuni sia le confezioni piccole (da 300 a 500 g), sia quelle medie (da 1 a 7 Kg) e quasi tutti i brand propongono anche pacchi scorta da 10, 12 Kg o più.
Da basic a superpremium, c’è un mangime secco grain free adatto a ogni budget
Il prezzo delle crocchette per cani senza cereali è compreso tra i 3 euro e i 130 euro circa per singola confezione. Sul costo del prodotto incidono in particolare il peso e la qualità della materia prima animale utilizzata. La fascia di prezzo economica comprende i formati piccoli e medio-piccoli, con un peso che va dai 300 g fino ai 2 Kg, a prescindere che si tratti di alimenti secchi del segmento basic, premium o superpremium. Un prodotto rappresentativo del raggruppamento è Farmina N&D Adult Mini Cane (Agnello, Zucca, Mirtillo) – secco, che nel formato da 800 g costa intorno agli 8 euro. Le fonti sostitutive di carboidrati, in questo caso, sono zucca, piselli e carote, mentre all’apporto di fibre contribuiscono pure gli spinaci e la mela essiccati e, soprattutto, la buccia e i semi di psillio, una pianta erbacea dalle note proprietà regolatrici dell’intestino. Il mangime ha il 28% di proteina grezza e il 18% di grassi ed è formulato per le esigenze degli esemplari adulti di piccola taglia. Invece, nella fascia di prezzo media sono inclusi i formati medi e medio-grandi (dai 3 ai 7 Kg) delle crocchette per cani senza cereali realizzate a partire da farine animali e quelli medi (2-5 Kg) dei prodotti le cui fonti proteiche animali derivano in tutto o in parte da carne fresca, come nel caso di Edgard & Cooper Adult Cane (Salmone) – secco. Oltre che grain free, questo alimento è anche monoproteico e contiene il 40% di salmone fresco. La sua formula include prebiotici, che favoriscono una digestione sana e il benessere intestinale, e un mix di frutta che include mela, mango e ribes nero. La fonte principale di carboidrati è, invece, la barbabietola. Il prezzo della confezione da 2,5 Kg è intorno ai 21 euro. La fascia di prezzo alta, infine, include i prodotti dai 7 Kg di peso in su. All’interno di questo gruppo c’è una grande differenza tra i mangimi basic e quelli superpremium, al punto che un pacco di questi ultimi (specie se sono ottenuti da materia prima fresca idonea al consumo umano), pur magari pesando meno di uno basic, può costare molto di più (anche il doppio o il triplo). È così, per esempio, per Acana Wild Coast Adult Cane – secco, la cui confezione da 14,5 Kg ha un prezzo vicino ai 90 euro. Queste crocchette sono prodotte con pesce fresco selvaggio d’acqua salata, pescato in modo sostenibile intorno all’isola di Vancouver. La loro quota proteica è pari al 27% e hanno ben il 5% di fibre. I loro ingredienti vegetali includono fibra di ceci, alga Kelp disidratata, radice di cicoria disidratata, zucca, carote, mele, pere, zucchina, cavolo riccio, spinaci, cime di rapa, foglie di barbabietola e mirtilli rossi.
