L’archiviazione perfetta: guida all’acquisto dei migliori hard disk interni

Per poter trovare un hard disk interno dalla discreta capacità non si devono spendere cifre troppo importanti. Anche escludendo i prodotti entry-level più basilari, infatti, la fascia economica del mercato ha parecchio da offrire. Une delle soluzioni più bilanciate è la versione da 1 TB del Western Digital Blue HDD 3.5'' SATA. Si parla, nello specifico, di un hard disk interno 3.5" 1 TB, molto veloce per via delle 7200 rotazioni al minuto del disco. Molto simile è il Seagate Barracuda 3.5”, sempre con capacità da 1 TB. Ottimo in quanto a solidità costruttiva, appare anche particolarmente silenzioso. In più, la discreta cache da 64 MB garantisce a questo Hard Disk una notevole velocità con i dati più recenti. La stessa linea di Seagate offre un ottimo prodotto di fascia economica anche tra gli hard disk da 2.5”. Per la precisione, si fa riferimento al modello Seagate BarraCuda 2.5'' nella versione da 1 TB, forte della tecnologia MTC per garantire tempi di caricamento ridotti e una notevole velocità di trasferimento. Il Barracuda da 2.5” è, inoltre, un ottimo compromesso per chi vuole aggiornare la memoria interna di una console da gioco come PS4.

Quando la cifra a disposizione è compresa fra 60 e 150 euro, crescono le possibilità di acquistare un hard disk interno dalla notevole capacità. Tra i prodotti più appetibili di questa fascia di prezzo, la versione da 4 TB del Toshiba P300 garantisce ampia capacità di archiviazione a un prezzo inferiore ai 100 euro. Si tratta di un HDD da 3.5 pollici con interfaccia SATA3, capace di raggiungere una velocità di trasferimento dati di 6 Gigabit al secondo. I 4 TB a disposizione, inoltre, permettono non solo di salvare tantissimi file, compresa una libreria multimediale, ma anche di installare numerose applicazioni. Se, invece, si vogliono migliorare le prestazioni di un vecchio notebook portatile, senza sacrificare la grande capacità, la soluzione perfetta è rappresentata dal Western Digital WD_Black Performance Mobile nel taglio da 1 TB. Si ritorna, quindi, alla categoria degli hard disk meccanici da 2.5 pollici, ma con un focus particolare sulle alte prestazioni. Un compromesso molto valido anche per il gaming, specialmente per gli utenti che desiderano installare molto titoli sullo stesso hard disk. La fascia media degli hard disk interni mette a disposizione anche prodotti adatti ai sistemi NAS, come nel caso del Seagate IronWolf Pro. Con la versione da 4 TB di questo modello, infatti, si può contare su un prodotto molto efficiente, non solo dal punto di vista della velocità, ma anche della resistenza. Gli HDD della linea IronWolf Pro, infatti, sono pensati proprio per un utilizzo intensivo e per ridurre al minimo i rischi di perdita dei dati.

La selezione si chiude con la fascia alta del mercato degli hard disk interni, al cui interno si incontrano i migliori HDD in circolazione. In ambito di hard disk 3.5 pollici, il modello da 2 TB di HP Hard Disk 3.5'' Serial ATA III riesce a offrire delle prestazioni molto solide, ma soprattutto un design perfetto per server e cabinet di vario tipo. La caratteristica più importante di questo prodotto è il sistema di collegamento hot-swap. Si tratta sempre di un hard disk dotato di interfaccia SATA, ma con la possibilità di scollegare e ricollegare l’HDD semplicemente a pressione. Rimanendo in ambito business, se si cerca un hard disk particolarmente capiente un modello di riferimento è sicuramente il Western Digital Ultrastar DC HC560 3.5''. In questo caso si passa a un hard disk dal design più tradizionale, ma forte di diverse funzioni avanzate, e soprattutto di una capacità di ben 20 TB. La linea Ultrasar viene proposta sia con interfaccia SATA, sia con interfaccia SAS, con una velocità di rotazione di 7200 RPM e tecnologia OptiNAND per la massima efficienza. Più semplice, infine, ma altrettanto indicato per rientrare tra i migliori hard disk interni di fascia alta, è il modello Seagate IronWolf 12TB. Si tratta di una soluzione dal prezzo sicuramente non indifferente, ma giustificata dalla grande capacità da 12 TB, utili per poter risparmiare spazio all’interno di un PC fisso senza altri hard disk aggiuntivi. La velocità di rotazione è di 7200 RPM, con una cache da 256 MB che si sposa più alle esigenze di archiviazione che all’installazione di applicazioni che richiedono tempi di caricamento più brevi.

Quando si parla di un hard disk interno, specialmente negli ultimi anni, il paragone con le unità SSD è quasi obbligatorio. Queste ultime, infatti, sono più recenti ed evolute, compatte e veloci. Tuttavia, mostrano ancora qualche limite rispetto al tradizionale hard disk meccanico. Di seguito, andremo a evidenziare Pro e Contro di entrambe le tipologie di prodotto: 

 

 

Hard Disk Drive è l'espressione per esteso dell'acronimo HDD. Si parla di un'unità di memoria di natura meccanica, il cui funzionamento è basato sul movimento di un disco e una puntina magnetici. Il punto di forza principale del classico è la capacità interna in relazione al prezzo. I modelli con capienza compresa entro i 500 GB sono i più convenienti in assoluto. Tuttavia, lo standard più venduto al momento prevede una memoria da 4 TB. Esistono dischi rigidi anche più grandi, ma va detto che raramente si sente l'esigenza di avere così tanto spazio a disposizione per gestire le operazioni quotidiane, eccezion fatta per realtà professionali molto specifiche. Rispetto alle unità SSD, però, gli Hard Disk appaiono notevolmente più lenti e tale caratteristica ha effetto sui tempi di caricamento nell’apertura dei programmi e sul trasferimento dei dati. Pur contando su una tecnologia rodata negli anni, gli HDD sono anche soggetti a più facile rottura in caso di urti. Infine, rispetto all'unità di memoria rivale, si mostrano più rumorosi e meno compatti. 

 

 

SSD sta per Solid State Drive, ossia unità allo stato solido. Questi prodotti sfruttano una tecnologia analoga a quella delle chiavette USB e, quindi, non prevedono movimenti meccanici per funzionare. Sono costituiti da una scheda sottile sulla quale trovano posto i chip elettronici che ne permettono il funzionamento. Proprio per questa loro natura, risultano essere nettamente più silenziosi di un classico hard disk. Inoltre, le unità SSD si mostrano nettamente più veloci nel gestire i flussi di dati e l’apertura dei programmi. Non a caso, la soluzione migliore per rendere il computer più reattivo è quella di sostituire hard disk con SSD, specialmente per quanto riguarda l’unità su cui viene installato il sistema operativo. I vantaggi offerti, dunque, sono molti, ma non manca qualche contro da considerare. Primo fra tutti, il costo. Pur essendosi abbassato progressivamente negli ultimi anni, il rapporto fra prezzo e spazio di archiviazione disponibile è abbastanza sfavorevole in confronto a un disco rigido tradizionale. Proprio per limitare la spesa, si tende spesso ad acquistare SSD con capacità di massimo 1 TB. Per chi ha bisogno di tanto spazio, quindi, le unità SSD non rappresentano la scelta ideale. Inoltre, le unità a stato solido hanno una durata nel tempo limitata. In altre parole, dopo un certo numero di accessi e scritture, la loro vita si esaurisce. 

 

A metà strada fra hard disk interno e SSD si collocano i modelli ibridi. Denominati SSHD (Solid State Hybrid Drive), questi prodotti sono stati pensati per coniugare le migliori caratteristiche delle due tipologie più diffuse. A livello strutturale sono assimilabili agli hard disk meccanici, ma con l'aggiunta all'interno di una piccola memoria flash, paragonabile a una chiavetta USB. La capacità del disco rigido viene utilizzata, soprattutto, per archiviare dati e file. La memoria SSD ausiliaria, invece, è sfruttata per l'avvio del sistema operativo e l'apertura dei programmi più utilizzati. Un Hard Disk SSD interno, per fare un esempio, può prevedere 1 TB di capacità di archiviazione alla quale si affiancano pochi GB gestiti dall'unità a stato solido per velocizzare il computer. Pur limitata all'esecuzione di poche operazioni, questa tecnologia assicura un notevole miglioramento delle prestazioni generali della macchina, senza spese troppo importanti. Non a caso, gli SSHD trovano la propria naturale collocazione a bordo dei computer da gaming. Che siano PC desktop o portatili, poco cambia. Con un prodotto come Seagate Desktop SSHD si ha a disposizione tanto spazio per archiviare i pesanti file di gioco e, contemporaneamente, caricamenti più rapidi. Va comunque sottolineato che i cosiddetti SSHD sono prodotti destinati a durare ancora per pochi anni, considerando il costante abbassamento di prezzo delle memorie SSD, ma anche la sempre più diffusa abitudine di affiancare un SSD a un HDD separato, senza ricorrere a soluzioni ibride.

Molti sono gli elementi che entrano in gioco quando si parla di qualità e prestazioni degli hard disk interni. Oltre alla semplice capacità, infatti, intervengono alcune caratteristiche tecniche indicate nella confezione di un hard disk, spesso fondamentali nella scelta del migliore prodotto.

 

 

Il formato non è altro che la misura del diametro del piatto espressa in pollici. Gli hard disk in commercio si suddividono, in buona sostanza, in due gruppi: modelli da 2,5 e da 3,5 pollici. I primi sono più compatti e, proprio per questo, vengono montati di solito sui notebook portatili. La seconda tipologia, invece, rappresenta il formato standard per PC fissi e workstation. Le dimensioni, inoltre, hanno un peso anche sulle prestazioni. Un hard disk interno per notebook, ad esempio, può contare su una capacità massima che raramente supera 4 TB, e una velocità di rotazione mediamente inferiore a un HDD da 3,5". Di contro, i consumi energetici sono nettamente più bassi.  

 

Capacità 

 

La capacità di un hard disk si lega, giocoforza, al proprio formato. È fondamentale, quindi, inquadrare i frangenti di utilizzo più comuni per scegliere al meglio. Un PC portatile, il cui utilizzo base è in mobilità, sarà quasi sempre provvisto di disco da 2.5". Se si ha bisogno di una quantità di spazio superiore (oltre 4 TB), però, la soluzione da 3.5" resta la più indicata. In questo scenario, poi, è anche possibile aggiungere un secondo hard disk per incrementare lo spazio ulteriormente.

 

 

Per quanto riguarda la rapidità di un hard disk nel leggere e trasferire dati, a influenzare le prestazioni in modo più significativo è la velocità di rotazione del disco stesso. Essendo questo un punto chiave della guida, il capitolo successivo è specificamente dedicato all’argomento. In ogni caso, la velocità di trasferimento dati di un hard disk 2.5 o 3.5 si misura in MegaByte al secondo. In media, tale valore è compreso fra i 150 e i 220 MB/s.  

 

 

Spesso poco considerata nell'ambito delle specifiche tecniche, la cache è una piccola memoria aggiuntiva che contiene i dati più recenti letti e scritti dal disco, ai quali è possibile accedere in modo molto veloce. Può variare in dimensioni da 32 a 256 MB. Maggiore è lo spazio dato a questa memoria, più ampio è il range di informazioni accessibili in modo rapido. Un principio molto simile a quello di una memoria RAM affiancata a una memoria ROM.

Per rispondere a questa domanda torna utile il principio fondamentale di funzionamento di un hard disk interno. La puntina che si muove sopra al disco si sposta da una sezione all'altra per scrivere e leggere le informazioni. Più è alta la velocità di rotazione del disco, più rapida sarà tale operazione. Misurabile in rotazioni per minuto (RPM), un HDD da 2,5 pollici si ferma, di solito, a quota 5400 RPM. Questo valore sta a significare che in un minuto il disco ruoterà 5400 volte sul proprio asse. Un hard disk da 3,5 pollici, invece, è in grado di raggiungere le 7200 rotazioni al minuto. Proprio per questo, la velocità generale sarà decisamente superiore. In linea generale, però, bisogna considerare che, a parità di RPM, la velocità di rotazione diminuisce se ci si sposta dal centro del disco verso l'esterno. Ciò significa che i dati posizionati nella parte interna saranno più veloci da raggiungere rispetto a quelli più periferici. Salendo di livello, ed entrando nel terreno dei modelli più evoluti, gli HDD montati sulle workstation e sui PC top di gamma possono raggiungere le 10.000 rotazioni al minuto, fino ai modelli Enterprise che vanno addirittura a superare i 15.000 RPM.

Sebbene un hard disk interno venga normalmente contraddistinto, oltre alla capacità, dal formato, è altrettanto vero che non tutti gli hard disk interni possono essere considerati universali. In linea di massima, un hard disk con interfaccia SATA può essere collegato a qualsiasi dispositivo compatibile con questo tipo di interfaccia. Tuttavia, per specifiche esigenze esistono specifiche tipologie di hard disk interno. Di seguito gli esempi più comuni.

 

 

Se si vuole acquistare un hard disk per un PC da gaming è necessario puntare su modelli dotati di un’alta velocità di lettura, affiancati da una cache abbastanza spaziosa. Chiaramente i tempi di caricamento risultano nettamente più bassi su un SSD; tuttavia, gli hard disk da gaming offrono una grande capacità per poter installare molti titoli senza preoccuparsi troppo dell’esaurimento dello spazio.

 

 

 

Alcune linee particolari di hard disk interni sono dedicate ai sistemi di videosorveglianza. Si citano, ad esempio, i prodotti della serie WD Purple di Western Digital. Si tratta di hard disk pensati per una maggiore efficienza nella scrittura dei dati, visto che il loro scopo è quello di salvare in tempo reale i filmati di tutte le telecamere collegate al sistema di sorveglianza.

 

 

Un’altra tipologia di hard disk è rappresentata dai modelli dedicati ai sistemi NAS. Per chi non conoscesse questo termine, i NAS sono dei computer accessibili da remoto via rete. Lo scopo più comune di un sistema NAS è l’archiviazione di backup e altri dati, accessibili in ogni momento da diverse postazioni. Per questo motivo, diversi brand hanno deciso di progettare dei modelli molto specifici di hard disk interni proprio per questo tipo di utilizzo. Si tratta di prodotti incentrati, in particolare, sulla sicurezza dei dati e sulla grande resistenza. Non a caso, a parità di prezzo un hard disk per NAS ha una capacità spesso inferiore a un classico hard disk per PC, in quanto i NAS prevedono delle configurazioni multi-HDD configurati in RAID.