Pneumatici invernali: perché è così importante usarli?

Quando arriva la stagione fredda, in Italia è obbligatorio montare sulla propria auto gli pneumatici invernali. Conosciuti anche come gomme termiche o gomme da neve, si tratta di pneumatici con particolari caratteristiche che li rendono adatti alle temperature più basse di 7 gradi centigradi e alle relative condizioni atmosferiche: sono indicati dunque per le superfici bagnate, innevate o ghiacciate perché garantiscono una perfetta aderenza a terra rispetto agli pneumatici estivi. Si riconoscono dalla struttura peculiare del battistrada e da un simbolo impresso sulla loro superficie, ma come mai è così importante equipaggiare l’auto con questo tipo di gomme e quali sono le caratteristiche che li rendono adatti alla stagione invernale? Ecco tutto quello che c’è da sapere sugli pneumatici invernali.

Caratteristiche degli pneumatici invernali

Le caratteristiche principali che distinguono gli pneumatici invernali dagli pneumatici estivi sono essenzialmente due.

• La mescola del battistrada, a base di silice, si mantiene morbida ed elastica anche a basse temperature. Inoltre, il particolare rapporto tra pieni e vuoti all’interno del battistrada consente di aumentare il drenaggio dell’acqua, aumentare la tenuta su fondi bagnati e ridurre il fenomeno di aquaplaning oltre che di aumentare la capacità di trattenere la neve e di dare velocemente il grip necessario anche a temperature estremamente basse.
• Il disegno del battistrada, ricco di lamelle che consentono aderenza a terra e che si aggrappano letteralmente alla neve. Lo scopo primario delle lamelle invernali è dare elasticità al battistrada durante il rotolamento, in modo da migliorare il comfort e l’aderenza sul ghiaccio grazie ad una sorta di effetto ventosa: in sostanza, trattengono la neve fresca e la compattano tra la strada e il pneumatico. Per esempio, nelle gomme Continental WinterContact TS860 205/55 R16 91H, lo speciale disegno delle lamelle multi canale permette ottime prestazioni in frenata anche su strade gelate o ricoperte di ghiaccio.

Pneumatico invernale Continental WinterContact TS860 205 55 R16 91H

Questi due fattori combinati tra loro fanno sì che, quando la temperatura scende sotto i 7 gradi centigradi, le gomme garantiscano il massimo delle prestazioni. In inverno, infatti, dobbiamo fare i conti con diverse situazioni atmosferiche, non soltanto con il freddo ma anche con il bagnato, la neve e il ghiaccio, oltre che, ovviamente, con un fondo stradale asciutto. Montare pneumatici invernali è di fondamentale importanza per quanto riguarda la sicurezza ma comporta anche altri vantaggi: consumi ridotti, elevata praticità evitando il disagio di montare le catene quando necessario e una durata e un comfort equivalenti ai normali pneumatici.

Quando e quali pneumatici invernali montare?

La legge italiana ci dà un’indicazione di massima su quando effettuare il cambio gomme: dal 15 novembre al 15 aprile è obbligatorio montare gomme invernali o in alternativa tenere in auto le catene da neve, ma il periodo può essere prolungato in caso di abbondanti nevicate o di formazione di ghiaccio sulle strade; per esempio, in Valle d’Aosta il periodo va dal 15 ottobre al 15 aprile. L’obbligo è segnalato sulle strade in cui si applica con uno specifico cartello e il mancato rispetto comporta una sanzione amministrativa.

Gli pneumatici invernali devono riportare obbligatoriamente la marcatura M + S che sta ad indicare Mud + Snow (fango e neve). Le gomme Goodyear Wrangler M+S 205/70 riportano proprio questa sigla e sono adatte a tutte le tipologie di terreni, garantendo un’aderenza sicura e l’ottimizzazione del controllo; resistenti e durevoli, hanno una resa chilometrica superiore del 37% rispetto alla media degli pneumatici tesati.

Pneumatico invernale Goodyear Wrangler M+S 205 70 R15 100T XL

C’è poi un altro simbolo, quello del fiocco di neve all’interno della montagna a tre vette, che è un vero e proprio sigillo di qualità eccellente: solo gli pneumatici che superano specifici test invernali lo ottengono e lo troviamo dunque sulle gomme invernali e quattro stagioni di buon livello; è il caso delle Nexen Winguard Snow’G WH2 175/65 R14 82T, che assicurano ottime performance sulla neve, sull’asciutto e sul bagnato, eccellenti prestazioni in frenata, trazione e tenuta laterale sulla neve grazie alle particolari lamelle 3D.

Pneumatico invernale Nexen Winguard Snow G WH2 175 65 R14 82T

La durata degli pneumatici invernali è sostanzialmente la stessa di quelli estivi e dipende in primo luogo dai chilometri percorsi: in media, hanno una durata di 35mila chilometri, che corrispondono all’incirca a quattro stagioni invernali. Anche se la legge impone l’obbligo di montare soltanto due gomme invernali, quelle anteriori, per la sicurezza è fondamentale montarle tutte e quattro: un veicolo equipaggiato con solo 2 pneumatici invernali, infatti, può essere sottoposto a instabilità e, anche se migliorano le prestazioni, l’aderenza in curva e la frenata non saranno garantite. Scegliere gli pneumatici invernali dipende ovviamente dalla tipologia di auto e troviamo tutte le indicazioni che ci servono per l’acquisto del prodotto tra cui larghezza del battistrada, altezza della spalla e diametro del cerchio.