Il 19 marzo in Italia è la Festa del Papà: storia e usanze di questa ricorrenza

Non tutti i paesi la celebrano il 19 marzo ma si tratta comunque di una ricorrenza condivisa nei diversi angoli del mondo: stiamo parlando della Festa del Papà.

Qualsiasi sia la data scelta, il significato di questa giornata resta lo stesso: un momento in cui le famiglie si riuniscono per esprimere affetto e gratitudine nei confronti della figura paterna. La ricorrenza è accompagnata da tradizioni, usanze, regali e persino dolci tipici a seconda del luogo in cui viene festeggiata. In Italia, come in altri paesi di religione cattolica, le sue origini sono legate alla religione, anche se oggi la Festa del Papà ha perso questa connotazione ed è diventata la giornata in cui tutti i bambini (e anche gli adulti, perché no?) festeggiano il proprio papà!

Che origini ha la Festa del Papà?

Come abbiamo accennato, le origini della Festa del Papà cambiano a seconda del paese in cui troviamo.

In Italia, in Spagna, in Portogallo, in Bolivia e in altri paesi di fede cattolica, si festeggia il 19 marzo perché in questo giorno morì San Giuseppe, padre putativo di Gesù. Il culto di San Giuseppe era attivo già dal Medioevo ma si sviluppa in modo più significativo sotto l’influenza francescana, tra il XIV e il XV secolo: i Francescani di Assisi adottano il 19 marzo come giorno di San Giuseppe già nel 1399. Grazie agli interventi dei Papi Sisto IV, Pio V e poi Gregorio XV la figura paterna di Giuseppe assunse sempre più importanza, finché nel 1871 la Chiesa Cattolica proclama lo proclama ufficialmente protettore dei padri di famiglia e patrono della Chiesa Universale. Col tempo, la sua figura diventa anche l’archetipo del protettore degli orfani, delle giovani nubili e dei meno fortunati. Proprio per questo legame, ancora oggi è tradizione, in Sicilia, invitare persone indigenti alla propria tavola il giorno del 19 marzo.

San Giuseppe: Paint of St.Joseph from 19. cent. in the cathedral by “Adum” (1907)

In Italia la Festa del Papà è stata un giorno festivo fino al 1976 ma oggi non lo è più, mentre in alcune parti della Svizzera e della Spagna lo è ancora.

Quando si celebra la Festa del Papà nel mondo?

E adesso, facciamo un giro per il mondo alla scoperta delle origini della Festa del Papà nei diversi paesi. Ecco alcune delle storie più curiose e particolari.

• Negli Stati Uniti si festeggia ogni anno a giugno dal lontano 1910. Proprio quell’anno, una donna di nome Sonora Smart Dodd, ispirata dal sermone ascoltato nella sua chiesa metodista in onore della Festa della Mamma, organizzò per la prima volta un festeggiamento in onore del proprio padre, veterano della guerra di secessione americana: fu il suo ringraziamento per aver cresciuto da solo sei figli, dopo che la moglie era morta di parto. La scelta del 19 giugno non fu casuale: era proprio il giorno del compleanno del padre di Sonora. La popolarità della Festa del Papà crebbe in poco tempo e nel 1972 l’allora Presidente Richard Nixon ufficializzò la ricorrenza fissandola alla terza domenica di giugno (in questa stessa data la festeggiano anche tanti altri paesi tra cui Argentina, Canada, Cile, Cina, Francia, Giappone, Grecia e Regno Unito).

Father’s Day: Stati Uniti

• In Corea del Sud, invece, troviamo la Festa dei Genitori: l’8 maggio si celebra il valore non solo dei padri ma anche delle madri, un segno di profondo rispetto e gratitudine verso le figure genitoriali. Le origini di questa giornata risalgono agli anni Cinquanta ed è un’occasione anche per sottolineare il valore verso i cittadini più anziani, che nella cultura coreana hanno un’enorme importanza.
• In Russia la Festa del Papà si festeggia in un’altra data ancora e con tutt’altro significato: la ricorrenza cade il 23 febbraio ed è nota come “Giorno dei difensori della patria”. La giornata nasce quindi come modo per celebrare il padre di famiglia impegnato nella difesa dei suoi cari e della patria, sottolineando quindi il valore civile, politico e militare dei padri nella società russa. Negli ultimi anni la festività ha assunto tuttavia un significato più ampio e legato anche alla figura paterna in famiglia.
• In Germania, le celebrazioni per la figura paterna coincidono invece con il giorno dell’Ascensione, quindi 40 giorni dopo la Pasqua. Conosciuta come Männertag o Herrentag (letteralmente “giorno degli uomini“), affonda le sue radici nel XIX secolo e inizialmente era un modo per onorare i padri per il loro ruolo nella comunità e nella famiglia. Col tempo, ha assunto un carattere decisamente più festoso: oggi si festeggia riunendosi in gruppi, rigorosamente al maschile, e trascorrendo la giornata bevendo (birra per lo più!), mangiando e divertendosi all’aperto tutti insieme. Nonostante sia una tradizione che ha sempre coinvolto principalmente i padri, sempre più spesso anche mogli e figli partecipano ai festeggiamenti.

Vatertag: Germania

• In Australia la festa ha nuovamente un altro spirito e un’altra data: cade la prima domenica di settembre (che corrisponde alla prima domenica di primavera) ed è l’occasione per festeggiare e trascorrere del tempo spensierato tutti insieme! I locali si riempiono, i bambini preparano lavoretti e molti negozi propongono offerte speciali per i papà.

Come si festeggia la Festa del Papà?

Come abbiamo visto, la Festa del Papà non ha solo date ma anche connotazioni e tradizioni diverse nei paesi del mondo. In generale, però, c’è un sentire comune: le famiglie si riuniscono per trascorrere del tempo insieme, spesso condividendo un pasto speciale, sia esso una cena preparata in casa dai bambini, un pranzo in un ristorante di lusso o un barbecue all’aperto! In Italia, dove il cibo è sempre presente nei momenti di festa, ci sono tantissimi piatti tipici che nelle diverse regioni si preparano proprio il 19 marzo: dalle celebri zeppole di San Giuseppe originarie di Napoli ma diffuse in tutta Italia, passando per le frittelle di riso di Umbria e Toscana, per arrivare alla “raviola” emiliana, c’è un delizioso dolcetto per i papà di ogni regione.

Zeppole San Giuseppe

I regali rappresentano una parte importante di questa ricorrenza (in questo articolo abbiamo visto tante idee regalo per la Festa del Papà a prezzi accessibili), ma lo sono ancora di più i pensierini realizzati a mano e soprattutto i biglietti di auguri: nel mondo anglosassone, in particolare, le cosiddette “card” sono quasi più importanti del regalo stesso e non possono mancare in queste occasioni di festa. L’intento della giornata, ovunque si vada nel mondo, rimane quello di condividere momenti preziosi con il proprio padre e rafforzare i legami familiari.