L’erba della calma per i nostri felini domestici
La valeriana per gatti è un rimedio naturale per aumentare il benessere nei casi di ansia e stress dovuti soprattutto a cambiamenti della routine quotidiana. I gatti, infatti, sono molto abitudinari ed eventi quali traslochi, introduzione in casa di altri animali, viaggi, ecc. sono solitamente vissuti con disagio più o meno marcato. Grazie alle sue proprietà sedative e rilassanti, la valeriana officinalis aiuta a calmare il sistema nervoso centrale, evitando l’emergere dei tipici comportamenti rivelatori di uno stato di stress, quali il miagolio incessante, il graffiare l’arredamento, l’aggressività verso le persone o gli altri animali domestici, l’isolamento, il leccamento compulsivo o il fare i propri escrementi al di fuori della lettiera per gatto. Inizialmente, l’odore della pianta può risultare energizzante, scatenando nell’animale uno stato di piacere e di euforia al quale segue poi il rilassamento. Per questo motivo, sul mercato la valeriana per gatti non è solo presente sotto forma di tranquillante, come nel caso di Beaphar Collare No Stress per gatto con lavanda e valeriana, ma la si trova anche all’interno di giochi imbottiti come Aumüller Cuscino Gioco per gatti Pipistrello Frido con valeriana. Inoltre, la pianta può essere acquistata come integratore in gocce e in compresse e come radice essiccata sfusa ed è uno dei componenti principali di molti spray calmanti. Sebbene vengano spesso confusi, la valeriana è diversa dal catnip (nepeta cataria), che ha un effetto inebriante più marcato, e dal matatabi, un rampicante di origine orientale anch’esso dotato di proprietà euforizzanti e rilassanti. Per via dei suoi benefici e poiché non ha effetti collaterali e non causa dipendenza, alcuni marchi di pet food propongono anche croccantini per gatti e alimenti umidi arricchiti con valeriana. Nonostante generalmente non ci siano controindicazioni, prima di somministrare al gatto integratori a base di questa pianta officinale è sempre consigliabile chiedere il parere del veterinario. In caso di cambiamenti importanti e permanenti, come i traslochi o l’introduzione di altri animali, per poter osservare un effettivo miglioramento nel comportamento del gatto può essere necessario un uso prolungato dei prodotti tranquillanti, a partire da un paio di settimane prima dell’evento e fino a 2-3 settimane dopo.
L’anti-stress giusto per ogni budget
Il prezzo della valeriana per gatti va da 2 euro a 50 euro circa. La variazione di costo dipende essenzialmente dalla tipologia di prodotto. Nella fascia di prezzo economica si trovano le confezioni di radice essiccata sfusa, i giochi imbottiti contenenti la pianta e le confezioni singole di cibo umido per gatti che la includono tra gli ingredienti. Tra i prodotti di quest’ultimo genere c’è, ad esempio, Edgard & Cooper Paté Gatto (Agnello e Pollo), che costa circa 1 euro a vaschetta. Questo alimento è a base di carne fresca ed è privo di glutine, OGM, additivi chimici, coloranti e conservanti. Oltre alla valeriana, contiene mirtilli, per fornire vitamina C e carotenoidi, e salvia, che supporta le funzioni digestive e ha un potere antinfiammatorio. I prodotti della fascia di prezzo media, invece, sono principalmente alimenti secchi in confezione da circa 2 Kg, collari con proprietà anti-stress, spray calmanti o energizzanti e prodotti liquidi da applicare sul corpo dell’animale, come Beaphar No Stress Spot On Gatto, che si usa in maniera simile agli antiparassitari per gatto in pipetta e ha un effetto rilassante che inizia un’ora dopo l’applicazione e dura per un’intera settimana. La sua rapidità di azione lo rende adatto, oltre che per i cambiamenti di routine, anche per calmare l’animale in caso di forti rumori, come quelli causati da temporali, botti di Capodanno e fuochi d’artificio. Il costo di questo prodotto è intorno ai 16 euro e lo si può usare tranquillamente anche in presenza di bambini, perché è assolutamente innocuo, in quanto è al 100% naturale. La fascia di prezzo alta include le confezioni multipack di cibo secco e umido e gli integratori alimentari in gocce e in compresse. Un esempio di articolo di questo raggruppamento è Abiovet ABIOMAXX Calma Compresse per cani e gatti, che costa circa 40 euro per 30 compresse. Questo integratore inibisce lo stress e facilita il sonno e, oltre alla valeriana, contiene estratti di melissa, passiflora, tè verde, sali di magnesio, semi di canapa, vitamina B6 e Peptidyss.
